Esta fruta dulce, sabrosa y fácil de comer; basta con pelarla para apreciar su exquisito sabor, es la más popular entre la población infantil. Por sus propiedades nutritivas, su consumo es muy recomendable para los niños, los jóvenes, los adultos, los deportistas, las mujeres embarazadas o madres lactantes y las personas mayores.
El plátano tiene su origen en Asia meridional, siendo conocido en el Mediterráneo desde el año 650 d.C.

Pertenece a la familia de las Musáceas, la cual incluye los plátanos comestibles crudos (Musa cavendishii), los bananitos o plátanos enanos (Musa x paradisiaca) y los plátanos machos o para cocer (Musa paradisiaca). Al plátano macho también se lo conoce como "plátano de guisar o hartón", más grande y menos dulce que el resto de variedades de su misma familia.
Los plátanos se deben de recoger verdes y maduran después. Este proceso de maduración hace que produce sus azúcares y sus aromas tan característicos.

Nutrición
Esta fruta tropical posee una excelente combinación de energía, minerales y vitaminas que la convierten en un alimento con altas propiedades saciantes indispensable en cualquier dieta, incluidas las de diabetes y adelgazamiento.
Es, además, el complemento perfecto para personas con gran actividad física, como niños y deportistas.
es una fruta rica en vitaminas A y vitamina B6 C y ácido fólico.
Ya maduro, el plátano se convierte en un alimento de fácil digestión con mucha fibra soluble.
Destaca su contenido de hidratos de carbono, por lo que su valor calórico es elevado.
A pesar de que muchas personas piensan que es una de las frutas más calóricas, en comparación con una manzana, tiene un menor aporte calórico. Así, un plátano de tamaño mediano y sin piel pesa aproximadamente 80 gramos, mientras que una manzana mediana sin piel ni pepitas pesa aproximadamente 150 gramos, y las calorías para una y otra fruta son 66 y 70, respectivamente.
Su alto nivel de vitamina C, combinado con el fósforo lo hace un alimento ideal para el desarrollo de la mente, para estudiantes para mejorar el rendimiento, o ancianos, retrasando la senilidad.
Los nutrientes más representativos del plátano son el potasio, el magnesio, el ácido fólico y sustancias de acción astringente; sin despreciar su elevado aporte de fibra, del tipo fruto-oligosacáridos. Estas últimas lo convierten en una fruta apropiada para quienes sufren de procesos diarreicos por el poder astringente que tiene. Un papilla puede ayudar un bebe con problemitas de diarrea.
El potasio es un mineral necesario para la transmisión y generación del impulso nervioso y para la actividad muscular normal, interviene en el equilibrio de agua dentro y fuera de la célula, favoreciendo la eliminación de líquidos por lo que resulta una fruta muy adecuada para los que quieren eliminar peso.
Por su elevado contenido en potasio y bajo en sodio, resultan muy recomendables para aquellas personas que sufren hipertensión arterial o afecciones de vasos sanguíneos y corazón.
El magnesio se relaciona con el funcionamiento de intestino, nervios y músculos, forma parte de huesos y dientes, mejora la inmunidad y posee un suave efecto laxante.
El ácido fólico interviene en la producción de glóbulos rojos y blancos, en la síntesis material genético y la formación anticuerpos del sistema inmunológico. Contribuye a tratar o prevenir anemias y de espina bífida en el embarazo.
Su riqueza en Zinc le permite fortalecer el cabello, ayudando a prevenir la caída.
Tiene alto contenido de pectina, superior a la manzana resulta muy interesante para bajar el colesterol.
Se demostró también su beneficio en el tratamiento de ílceras gástricas y su capacidad para proteger a la mucosa intestinal. En caso de gastritis está indicado comer de la variedad macho, y verdes.
Estimulante de la digestión y despertante del apetito, puede ser un recurso interesante en niños con poca hambre, aun más cuando se combinan con otras frutas como en ensalada de frutas, o batidos.
Por su tolerancia y valor nutritivo, se le recomienda a enfermos, o intoxicados por un alimento, cuando empiezan a recobrar el apetito

Información nutricional

• Porción: 1 plátano (100 g)


• Calorías: 110 (Calorías procedentes de materia grasa: 0)


• Grasa: 0 g


• Colesterol: 0 mg


• Sodio: 0 mg


• Carbohidratos: 29 g


• Fibra: 4 g


• Azúcares: 21 g


• Proteínas: 1 g

Es una fruta que tiene cabida en casi todas las dietas, incluidas las de diabetes y adelgazamiento, eso sí, teniendo en cuenta la ración de consumo.
Conservación
Esta fruta no requiere unas condiciones especiales de conservación, basta mantenerlos en un lugar fresco, seco y protegido de la luz directa del sol. Si se conservan en el frigorífico, la cáscara del plátano se ennegrece por lo que se altera su aspecto externo, pero esto no afecta en absoluto a su calidad nutritiva. El oscurecimiento de la piel puede evitarse si se envuelven en papel de periódico.
Los úncos casos en cuales no se recomienda comer plátano es la insuficienca hepática o insuficiencia renal.

Cocina
Lo habitual es comer el plátano y el bananito como fruta fresca (de postre o ingrediente de batidos, ensaladas...), ya que es la mejor forma de aprovechar todas sus virtudes nutritivas. En este caso, convien comer el plátano bien maduro, ya que es más digestico.
También se emplean con fines culinarios; para elaborar batidos, compotas y multitud de postres. Se puede consumir frito, caramelizado..., y de esta manera puede servir de guarnición de platos tanto de carne como de pescado.
El plátano macho es una fruta que se consume exclusivamente cocinado, sin que la cocción altere su contenido de hidratos de carbono (almidón). En este caso, se consume verde. Por lo general, se guisa de igual modo que se cocinan las patatas y las hortalizas (cocido, frito, asado, al horno...) y también se puede emplear como ingrediente de ciertas sopas.
En India, se comen mucho plátano en forma de harina para hacer un pan casero que se le llama chapatis.
La cáscara: También tiene un montón de propiedades (disminución de la inflamación de la Prostaty se puede comer: Lavarla bien, y cocinarla en agua hirviendo unos 10 minutos, dejar enfier, y con un tenedor romperla rascando en tiritas. Cocinar con otras verduras.

Lo sabías?
Usos Curativos del Platano 
Buenos para curar todo, desde cólicos premenstruales hasta úlceras y nervios alterados... Si quieres levantar tus niveles energéticos de volada, no hay nada mejor que comerte un plátano entre comidas.
Los investigadores tienen comprobado que tan sólo dos plátanos proporcionan suficiente energía para 90 minutos de ejercicio duro.
Depresión: Según una encuesta reciente realizada por MIND entre gente que sufría de depresiones, muchos se sintieron mucho mejor después de comerse un plátano. La razón es que los plátanos contienen triptofán, un aminoácido que nuestro organismo convierte a serotonina, la cual se sabe que nos relaja, mejora nuestro carácter y en general, nos hace sentirnos más felices.

Anemia: Su alto contenido de hierro hace que los plátanos estimulen la producción de hemoglobina en la sangre, contribuyendo sensiblemente a sanar los casos de anemia.
Estreñimiento: Por su alto contenido de fibra, incluir plátanos en la dieta diaria ayuda a restaurar la acción normal de los intestinos, ayudando a superar el problema sin necesidad de acudir a laxativos.

Crudas: Una forma rapidísima de curar una cruda